A cadeia de ajuda é uma forma de colaboração entre os funcionários para resolver determinado problema. Ela serve para fornecer estabilidade ao processo contendo ou eliminando os problemas no exato momento em que eles ocorrem.
A sequência mais comum utilizada nas implantações de uma cadeia de ajuda são:
- Detecção do problema
- Acionamento do Andon (sinal luminoso para chamar o líder imediato)
- Recebimento do apoio da liderança para tentarem solucionar juntos o problema
- Anotação do problema em um quadro
- Caso o problema não tenha sido resolvido na causa raiz, uma equipe multifuncional estudará profundamente e resolverá esse problema da melhor forma possível
Figura 1. Como funciona uma cadeia de ajuda
A cadeia de ajuda foi estruturada na Toyota e compõe o Sistema Toyota de Produção. Ela estabelece um elo entre o líder e subordinado a fim de que trabalhem, quando necessário, juntos na resolução de problemas para que a empresa cresça cada vez mais.
Como a cadeia de ajuda funciona?
Ela inicia pela pessoa que está na operação e detecta uma anomalia. Caso ela não consiga resolver o problema em determinado tempo (esse tempo varia de empresa para empresa, de negócio para negócio; a ideia é que isso não chegue até o cliente), ela acione o Andon e chame seu líder imediato. O líder por sua vez, com mais experiência e uma visão diferente, irá ajudá-la a resolver. Caso não seja resolvido o problema, depois de um diferente intervalo de tempo, o líder do líder é acionado para ajudar na resolução. A cadeia de ajuda continua até chegar na alta liderança da empresa e muitas vezes até ao presidente!
É importante ressaltar que em nenhum momento existe punição para o operador ou algum subordinado que aciona o Andon. Pelo contrário, eles são incentivados a encontrar falhas no processo, pois assim a empresa poderá melhorar cada vez mais. Os colaboradores que possuem acesso para acionar o Andon entendem a responsabilidade de não liberar produtos ou serviços de baixa qualidade.
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